El español será la primera lengua extranjera en Jamaica
AgenciasSerá lengua oficial junto al inglés y su enseñanza se reforzará en todos los niveles educativos
Jamaica convertirá el español en la primera lengua extranjera de este país anglófono, según un acuerdo al que llegaron el pasado mes de mayo la ministra de Asuntos Exteriores de la isla caribeña, Kamina Johnson-Smith, y el anterior director del Instituto Cervantes, José Manuel Bonet.
Aunque el inglés es la lengua oficial de esta isla, no hay que olvidar que Jamaica es heredera de más de cien años de dominación española (entre 1509 y 1670), además su cercanía a Cuba y a otros países de América Latina ha despertado el interés entre los jamaicanos por el aprendizaje de la lengua española.
Por este motivo, desde el Instituto Cervantes apoyan la decisión de Jamaica de convertir el español en primera lengua extranjera y estudian ahora cómo reforzar la enseñanza del español en todos los niveles educativos (Primaria, Secundaria y Universidad), y también cómo aumentar las escuelas de formación de profesores de español.
Kamina Johnson-Smith, que estudia español a través del Aula Virtual de Español (AVE) del Instituto Cervantes, habla en la sede del Instituto en Madrid de esta nueva política del gobierno jamaicano (video).
Jamaica, un país anglófono de apenas tres millones de habitantes con un alto nivel de alfabetización y acceso a internet, se está abriendo a sus vecinos del Caribe no inglés y al amplio mercado latinoamericano.
El patois es la expresión oral natural de los jamaiquinos y se considera una lengua semioficial. En la isla se mantiene el debate sobre si el patois jamaiquino es un idioma totalmente diferente al inglés y si debería ser reconocido como idioma oficial, aunque esta opción no no ha ganado terreno en la burocracia. Incluso algunos sostienen que la mayoría de los jamaiquinos no se pueden comunicar en «inglés estándar», lo que significaría que el patois es el primer idioma para muchos ciudadanos, quedando en segundo lugar el inglés.
Actualmente no se enseña el patois en las escuelas, y el dominio de los alumnos jamaiquinos en inglés es generalmente bajo. El español no se enseña en las escuelas de primaria públicas, pero sí en las escuelas preparatorias privadas. A partir de ahora su enseñanza se reforzará en todos los niveles educativos.